EBU scherpt regels voor gastlanden aan

De. European Broadcasting Union (EBU) heeft bekend gemaakt dat de regel dat het winnende land het daaropvolgende jaar verantwoordelijk wordt voor de organisatie van het festival wordt aangepast. Indien een gewapend conflict, een gevoelige geopolitieke situatie of een andere situatie de veiligheid of stabiliteit in het betreffende land wezenlijk beïnvloed, zal een omroep in een ander land worden aangewezen voor de organisatie van de volgende editie.

Volgens de bestaande regels kan de EBU de organisatie ook aan een ander land toewijzen als de omroep van het winnende land niet in staat is de veiligheid tijdens het evenement kan garanderen, maar de winnende omroep krijgt wel eerst de kans zelf met een plan te komen dat dan door de EBU moet worden goedgekeurd. Zo werd na de winst van Oekraïne in 2022 eerst aan de Oekraïense omroep gevraagd om met een plan voor het festival van 2023 te komen. Toen bleek dat het festival vanwege de oorlog tussen Rusland en Oekraïne niet op een veilige manier gehost kon worden in Oekraïne, werd gezocht naar alternatieven. Uiteindelijk werd besloten dat de BBC het festival namens Oekraïne en in samenwerking met de Oekraïense omroep zou organiseren in Liverppol, het Verenigd Koninkrijk. De Oekraïense omroep behield toen nog wel de status van gastomroep, waardoor de inzending van Oekraïne rechtstreeks geplaatst was voor de finale.

Volgens de nieuwe regels kan de EBU, indien ze dat nodig vindt, een onafhankelijke veiligheidsbeoordeling van de regio van de winnaar laten uitvoeren. Na deze beoordeling bepaalt de EBU of de winnende omroep in staat is om het Songfestival veilig te organiseren. Als dat oordeel negatief uitvalt, zal de EBU een alternatieve gastomroep aanwijzen. De aangewezen gastomroep neemt alle rechten, verplichtingen en aansprakelijkheden met betrekking tot de organisatie van de wedstrijd op zich, inclusief de verantwoordelijkheid voor de organisatie, productie en uitvoering van het evenement. De gastomroep organiseert de wedstrijd zelfstandig en is dus niet verplicht de omroep van het land dat het voorgaande jaar gewonnen heeft erbij te betrekken. 

Leeftijdsgrens omhoog
Ook een andere regel verandert met ingang van 2027. De leeftijdsgrens voor artiesten die aan het Songfestival deel mogen nemen gaat omhoog. Om de dag dat de eerste repetities plaatsvinden in de gaststad, doorgaans zo’n 2 weken voor de finale, moeten de artiesten die zijn afgevaardigd minimaal 18 jaar oud zijn. Tot nu toe lag die grens op 16 jaar.